By Sphera’s Editorial Team | juin 14, 2022

Le changement climatique se produit lorsque des modifications du système climatique entraînent de nouveaux schémas météorologiques et constitue l’un des principaux défis auxquels sont confrontés la population mondiale et l’environnement naturel.

Il est reconnu que les émissions de gaz à effet de serre (GES) libérées dans l’atmosphère en quantités toujours plus importantes sont responsables de ce changement. L’empreinte carbone mesure le total des émissions de gaz à effet de serre causées directement et indirectement par une personne, une organisation, un événement ou un produit.

L’analyse de la quantification et la réduction de l’empreinte carbone sont essentielles pour prévenir ce changement, par exemple en améliorant l’efficacité énergétique, en atténuant les émissions de carbone au moyen d’énergies vertes, puis en compensant les émissions de GES restantes en investissant dans des compensations de carbone, l’objectif final étant d’être carboneutre.

L’empreinte carbone est la partie de l’empreinte écologique globale de l’humanité qui croît le plus rapidement ; elle représente 54 % de l’empreinte écologique globale.

→ 7 clés pour compenser vos émissions de carbone

Qu’est-ce qu’une empreinte carbone ?

L’empreinte carbone (EC), également appelée profil carbone, est la quantité totale d’émissions de dioxyde de carbone (CO2) et d’autres gaz à effet de serre (GES) (par exemple méthane, gaz hilarant, etc.) associées à un produit. L’empreinte carbone englobe l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, y compris parfois l’utilisation et le recyclage ou l’élimination du produit.

Les causes des émissions de gaz à effet de serre sont, par exemple, la production d’électricité dans les centrales électriques, le chauffage avec des combustibles fossiles, les transports et d’autres processus industriels et agricoles.

L’empreinte carbone est quantifiée à l’aide d’indicateurs tels que le potentiel de réchauffement global (PRG). Tel que défini par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), le PRG est un indicateur qui reflète l’effet relatif d’un gaz à effet de serre en termes de changement climatique sur une période déterminée, par exemple 100 ans (PRG100). Les PRG des différentes émissions peuvent ensuite être additionnés pour obtenir un indicateur unique qui exprime la contribution globale de ces émissions au changement climatique.

Comprendre l’empreinte carbone – Qu’est-ce que le potentiel de réchauffement global (PRG) ?

Empreinte carbone et ACV

L’empreinte carbone est un sous-ensemble des données couvertes par une analyse du cycle de vie (ACV) plus complète.

L’ACV est une méthode normalisée au niveau international (ISO 14040, ISO 14044) utilisée pour l’évaluation des charges environnementales et des ressources consommées tout au long du cycle de vie des produits : extraction des matières premières, production des biens, utilisation par les consommateurs ou fourniture d’un service, recyclage, récupération d’énergie et élimination finale.

L’une des principales catégories d’impact prises en compte dans une ACV est le changement climatique, généralement par le biais de l’utilisation des facteurs de caractérisation du GIEC pour les équivalents de CO2. L’empreinte carbone est donc une évaluation du cycle de vie dont l’analyse se limite aux émissions qui ont un effet sur le changement climatique.

Les sources de données de base appropriées pour l’empreinte sont donc celles disponibles dans les bases de données ACV existantes. Ces bases de données contiennent les profils de cycle de vie des biens et services que vous achetez, ainsi que de nombreux matériaux sous-jacents, de sources d’énergie, de transports et d’autres services.

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