By Sphera’s Editorial Team | junio 14, 2022

Introducción

La escasez de agua dulce se reconoce como uno de los problemas ambientales más acuciantes en la actualidad y en el futuro. Existe un creciente interés en la comunidad de la evaluación del ciclo de vida (LCA) para evaluar el uso del agua desde esa perspectiva.

En agosto de 2014, la Organización Internacional de Normalización publicó una nueva norma de la serie 14000 (gestión ambiental): ISO 14046 sobre la huella hídrica.

La norma especifica los principios, requisitos y directrices relacionados con la evaluación de la huella hídrica de los productos, los procesos y las organizaciones basada en la evaluación del ciclo de vida (LCA). Una evaluación de la huella hídrica realizada según esta norma internacional:

  • Se basa en un análisis del ciclo de vida (LCA) (según la norma ISO 14044);
  • Es modular (es decir, la huella hídrica de las diferentes etapas del ciclo de vida puede sumarse para representar la
    huella hídrica);
  • Identifica los posibles impactos ambientales relacionados con el agua;
  • Incluye dimensiones geográficas y temporales relevantes;
  • Identifica la cantidad de agua utilizada y los cambios en la calidad del agua;
  • Utiliza conocimientos hidrológicos.

Con esta norma, la evaluación del impacto regional se introduce oficialmente en el ámbito del análisis del ciclo de vida (LCA). El software de evaluación del ciclo de vida de Sphera sigue esta evolución e introdujo flujos elementales regionales específicos y nuevas cantidades como un primer paso hacia una evaluación completa de los datos hídricos.

Terminología de la huella hídrica

La evaluación del agua en el software de evaluación del ciclo de vida de Sphera sigue los métodos y la terminología definidos por el grupo de trabajo del PNUMA/SETAC sobre el agua y la nueva norma ISO (BAYART ET AL. 2010, PFISTER ET AL. 2009, ISO 14046).

Según estas publicaciones, los términos que se utilizan son:

  • Uso del agua: uso del agua por la actividad humana. El uso incluye, pero no se limita a cualquier extracción de agua dentro de la cuenca de captación que afecte a los caudales y la calidad del agua.
  • Consumo de agua: agua que se extrae, pero no se devuelve a la misma cuenca de drenaje. El consumo de agua puede deberse a la evaporación, transpiración, integración de productos o liberación en una cuenca de drenaje distinta o en el mar. La evaporación de los embalses se considera consumo de agua.
  • Agua subterránea: agua que está retenida en una formación subterránea y puede ser recuperada.
  • Se denomina agua verde a la precipitación que cae sobre tierra que no escurre ni recarga el agua subterránea, sino que se almacena en el suelo o permanece temporalmente sobre el suelo o la vegetación. Finalmente, esta parte de la precipitación se evapora o transpira a través de las plantas. El agua verde puede resultar productiva para el crecimiento de los cultivos.
  • Se denomina agua azul al agua extraída de las aguas subterráneas o de las masas de agua superficiales. El inventario de agua azul de un proceso incluye todos los aportes de agua dulce, pero excluye el agua de lluvia.
  • Agua dulce y agua de mar: el «agua dulce» se define como el agua que tiene una baja concentración de sólidos disueltos (ISO 14046)1. Este término excluye específicamente el agua de mar y el agua salobre

¿Qué es la huella hídrica?

La huella hídrica es un indicador del uso del agua que tiene en cuenta el uso directo e indirecto del agua de un consumidor o productor.

La huella hídrica de un individuo, una comunidad o una empresa se define como el volumen total de agua dulce que se utiliza para producir los bienes y servicios consumidos por el individuo o la comunidad o producidos por la empresa.

El creciente consumo de agua y la sobreexplotación de los sistemas acuáticos han provocado ya un dramático deterioro de los ecosistemas acuáticos en todo el mundo. Esta alteración ha provocado una escasez de disponibilidad de agua dulce en algunas regiones del mundo.

Las consecuencias de la sobreexplotación serán múltiples, desde interrupciones del suministro hasta el aumento significativo de los precios del agua potable. Esto significa que las empresas deben gestionar especialmente su huella hídrica: el riesgo de un elevado consumo directo de agua en sus propias instalaciones y el consumo indirecto de agua en sus cadenas de suministro.

Cómo analizar su huella hídrica

El análisis de la huella hídrica de un producto o de una empresa es el primer paso para identificar los procesos y las actividades que influyen significativamente en el consumo de agua de su empresa y de la cadena de suministro.

Basándose en este análisis, Sphera elaborará, en estrecha colaboración con usted, una lista de indicadores básicos para reducir sistemáticamente los riesgos y evitar el aumento de los costes.

A lo largo de los años hemos adquirido una sólida experiencia en el cálculo de la huella hídrica y la gestión del agua. La huella hídrica de las empresas, los productos y la prestación de servicios forman parte de nuestra cartera, teniendo en cuenta toda la cadena de proveedores y el suministro de agua virtual.

Ventajas de analizar su huella hídrica

  • Análisis del consumo de agua directo e indirecto de su organización o productos.
  • Identificación de los riesgos de la huella hídrica y desarrollo de estrategias de mitigación.
  • Optimización de la huella hídrica y reducción de los impactos ambientales asociados.
  • Reducción de los costes de su cadena de suministro y aumento de la eficiencia de los recursos.
  • Mejora de la comunicación ambiental interna y externa con información fiable.
  • Exhibición del éxito en la gestión y responsabilidad del desempeño ambiental.

Si desea obtener más información acerca de cómo podemos ayudarle con su huella hídrica, póngase en contacto con nosotros.

Ofrecemos software y consultoría para ayudarle a reducir su huella hídrica.