By Sphera’s Editorial Team | juin 14, 2022

L’économie circulaire désigne un modèle dans lequel la croissance économique ne va pas de pair avec l’exploitation et la consommation des ressources naturelles non renouvelables.

L’objectif d’une économie circulaire est l’utilisation efficace et durable des ressources naturelles, leur réutilisation et leur recyclage dans un système circulatoire, ainsi que la prévention des déchets.

La mise en œuvre d’une économie circulaire ne doit pas entrer en conflit avec les intérêts économiques.

Ces derniers sont servis par le fait que dans un système d’économie circulaire, les entreprises génèrent une valeur supplémentaire à partir des matériaux utilisés et de la réduction des risques d’approvisionnement (coûts de matériaux, volatilité des prix et goulots d’étranglement de l’approvisionnement). Contrairement à l’économie linéaire, dans l’économie circulaire, l’écologie et l’économie ne sont pas en compétition l’une avec l’autre.

Économie linéaire et économie circulaire

« Prendre – Fabriquer – Jeter » contre « Réutiliser, Réparer, Recycler ». Il s’agit de deux concepts contradictoires ayant des impacts différents sur la consommation des ressources et les pressions sur l’environnement.

économie-linéaire

Dans l’économie linéaire, les ressources et les matières premières sont extraites, traitées et généralement utilisées dans un but précis. En fin de cycle, les produits sont mis en décharge ou recyclés thermiquement. L’économie linéaire est donc souvent qualifiée d’« économie jetable ».

économie-circulaire

Dans une économie circulaire, les ressources sont maintenues dans un système circulatoire pendant une phase d’utilisation la plus longue possible. Les matériaux sont souvent utilisés à plusieurs fins et retournés encore et encore dans le cycle de recyclage. L’avantage écologique de l’économie circulaire est qu’elle produit moins de déchets et minimise l’extraction de ressources fossiles.

Mesurer le niveau d’économie circulaire

La circularité, également appelée « circularité matérielle », est une expression de la compatibilité du modèle étudié avec le principe de l’économie circulaire.

Mais comment est-il possible d’évaluer scientifiquement dans quelle mesure et avec quelle efficacité les entreprises ou les produits correspondent à l’économie circulaire ? Ou de déterminer le stade de leur progression du modèle économique linéaire vers une économie circulaire ?

Il était difficile de trouver des informations solides par le passé, et les déclarations à cet égard sont plutôt vagues et non contractuelles.

Dans le cadre du projet « Indicateurs de circularité », la Fondation EllenMacArthur et Granta Design ont mis au point une méthodologie permettant de déterminer la circularité des produits et des entreprises à partir de faits et de chiffres.

Indicateur de circularité des matériaux (MCI)

L’indicateur de circularité des matériaux (MCI) représente le degré de circularité du flux de matériaux sur une échelle de 0 à 1. Plus le score est élevé, plus le produit est recyclable ou circulaire.

Le MCI peut être un outil d’aide à la décision pour les concepteurs de produits et les acheteurs afin de sélectionner les matériaux, de l’utiliser pour l’établissement de rapports ou d’évaluer les entreprises. Le postulat ici est le suivant : la circularité d’une entreprise est constituée des circularités individuelles des matériaux utilisés pour ses produits.

Indicateur de circularité des matériaux (MCI)

MCI = 1

Pour obtenir un résultat de 1, il faut que toutes les matières premières utilisées proviennent de composants réutilisés ou de matériaux recyclés, sans aucune perte au recyclage (efficacité de recyclage de 100 %). Tout déchet généré pendant la production et la fin de vie du produit devra également être réutilisé ou recyclé sans aucune perte (« zéro déchet »).

MCI = 0,1

Un produit dont les flux de matériaux sont totalement linéaires, où toutes les matières premières proviennent de matériaux vierges et où aucun déchet n’est réutilisé ou recyclé, est évalué à 0,1. Pour obtenir une valeur inférieure à 0,1, il faudrait que le bénéfice du produit soit inférieur à celui d’un produit industriel moyen (c’est-à-dire que le produit devrait avoir une durée de vie plus courte ou une intensité d’utilisation plus faible). Un produit dont les flux de matériaux sont totalement linéaires mais dont l’utilité est supérieure à celle d’un produit industriel moyen aurait un MCI de >0,1.

Mesure du développement durable des produits par le biais de l’ACV et du MCI

Les entreprises qui souhaitent améliorer la durabilité de leurs produits ou, dans un premier temps, faire le point sur leur état actuel, ont souvent recours aux analyses du cycle de vie (ACV). Dans ce cadre, tous les flux de matériaux et d’énergie entrants et sortants d’un produit sont enregistrés tout au long de son cycle de vie et les effets environnementaux possibles qui en découlent sont calculés sur cette base.

Afin de calculer les résultats des ACV, il est courant d’utiliser des outils logiciels dédiés à l’économie circulaire, tels que le logiciel d’analyse du cycle de vie (GaBi) de Sphera. Les logiciels d’économie circulaire permettent à l’utilisateur de construire des modèles détaillés du cycle de vie des systèmes de produits qu’il souhaite examiner. Les données nécessaires à l’élaboration des modèles d’ACV et au calcul du MCI se recoupent en grande partie.

Tous deux exigent des informations sur les flux massifs de matières premières et de déchets, sur le fait que les matières premières sont obtenues à partir de sources vierges, recyclées ou réutilisées et sur la manière dont les déchets sont traités. Tirant parti de cette communauté de données, Sphera a développé le GaBi Circularity Toolkit. Cette méthode peut être appliquée aux modèles d’ACV GaBi et nécessite quelques ajustements mineurs qui permettent ensuite de calculer le MCI parallèlement aux résultats de l’ACV conventionnelle. Le GaBi Circularity Toolkit vous permet d’appliquer la puissance des fonctions d’analyse de scénario de GaBi pour calculer rapidement et facilement le MCI de différentes alternatives. Cette méthode est beaucoup plus rapide et plus fiable que de tenter de calculer le MCI dans une feuille de calcul. Sous cette forme, elle est unique sur le marché.

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