By Sphera’s Editorial Team | juin 14, 2022

Le bien-être de l’homme est étroitement lié à la santé de l’environnement. Selon l’Organisation mondiale de la santé, 24 % des décès dans le monde peuvent être attribués à des facteurs environnementaux évitables. Les gens ont besoin d’air pur à respirer, d’eau fraîche à boire et de lieux de vie exempts de substances toxiques et de dangers.

Alors que nous commençons à ressentir les conséquences à long terme de la croissance industrielle exponentielle et de l’utilisation de l’énergie, nous devons agir pour inverser ces effets et prévenir d’autres dommages, et ce afin de garantir des lieux de vie sains pour les générations à venir. Pour les entreprises, cela signifie s’engager à adopter des pratiques durables sur le plan environnemental afin de contribuer à la création de communautés prospères et de garantir le potentiel de croissance future.

Qu’est-ce que la durabilité environnementale ?

La durabilité environnementale consiste à conserver les ressources naturelles et protéger les écosystèmes mondiaux pour favoriser la santé et le bien-être, aujourd’hui et à l’avenir. Étant donné que de nombreuses décisions ayant un impact sur l’environnement ne sont pas ressenties immédiatement, un élément clé de la durabilité environnementale est sa nature prospective. L’Agence américaine pour la protection de l’environnement la définit comme suit : « répondre aux besoins d’aujourd’hui sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs. »

Réglementations environnementales

Les normes en matière de durabilité environnementale varient considérablement en fonction des conditions économiques, sociales et environnementales locales. Les réglementations sont souvent fixées au niveau fédéral. Par exemple, l’Agence américaine de protection de l’environnement réglemente tout, des polluants atmosphériques aux réfrigérants en passant par la gestion des déchets dangereux. L’EPA fixe des normes pour la qualité de l’air, de l’eau, du sol, des habitats sauvages et des émissions de carbone, et fait respecter ces normes par des sanctions financières et des actions en justice. Les gouvernements nationaux/provinciaux et locaux peuvent également créer des directives plus strictes. Des villes comme Madrid et Paris, par exemple, commencent à imposer des limites aux véhicules diesel et aux modèles de voitures plus anciens et moins économes en carburant.

Toutefois, les recherches indiquent qu’un ensemble de réglementations plus large et mondial ou un engagement plus important des entreprises elles-mêmes pourront être nécessaires pour atteindre la durabilité environnementale. Une étude publiée dans la Harvard Business Review montre que les multinationales limitent effectivement leurs émissions là où les réglementations environnementales sont strictes, mais qu’elles peuvent émettre davantage dans les pays où les directives sont plus souples.

Croissance économique et durabilité environnementale

Les entreprises ont clairement pour responsabilité de mettre en œuvre des pratiques écologiquement durables, mais ces pratiques ne sont pas nécessairement en contradiction avec les objectifs commerciaux. En effet, une durabilité environnementale bien menée devrait permettre d’aligner les bénéfices sur les personnes et la planète.

Nous savons maintenant qu’une consommation sans restriction a un impact considérable sur le bien-être humain. L’augmentation du PIB s’accompagne d’une augmentation de notre consommation d’énergie, ce qui entraîne une augmentation de la pollution de l’environnement et un appauvrissement des ressources naturelles. Mais cela ne signifie pas que les entreprises ne peuvent pas être prospères et durables. Une certaine croissance va de pair avec la durabilité. Les entreprises du secteur des énergies renouvelables représentent une source de nouveaux emplois. Une utilisation réduite d’énergie et de plastique dans la production représente une opportunité d’accroître les marges bénéficiaires. Cet état d’esprit exige une vision à long terme et la prise en compte des incidences environnementales dans les analyses coûts-avantages des entreprises ; toutefois, la réalisation de cet alignement constitue un investissement dans une économie future où les entreprises peuvent prospérer.

GES et durabilité environnementale

Les termes « GES » (gouvernance environnementale et sociale) et « durabilité » sont utilisés de manière interchangeable, en particulier lorsqu’il s’agit d’analyse comparative et de divulgation de données.

La durabilité est un terme générique qui recouvre de nombreux concepts écologiques et la responsabilité des entreprises, tandis que le terme GES est devenu le terme privilégié des investisseurs et des marchés des capitaux. Le secteur a certes commencé par des efforts en matière de durabilité, mais il a depuis évolué pour inclure les pratiques, les performances, les rapports et la pertinence des opportunités de capital GES. Les données GES permettent d’identifier les rendements ajustés au risque. L’accent mis sur ces trois piliers a contribué à l’évolution de la manière dont les entreprises mesurent et publient leurs performances.

Conclusion

La croissance exponentielle de la population a entraîné une augmentation de l’agriculture, qui entraîne à son tour une augmentation des émissions de gaz à effet de serre et de la déforestation. La croissance industrielle et technologique signifie que nous avons besoin de plus d’énergie que jamais. Pourtant, notre planète atteint un point de rupture. Nous commençons à voir les conséquences du réchauffement climatique sur les écosystèmes et les communautés. C’est pourquoi, aujourd’hui plus que jamais, les entreprises doivent investir dans des pratiques écologiquement durables et socialement responsables, comme l’utilisation d’énergies propres et le versement de salaires décents, et ce afin de garantir un avenir vivable.

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