By Sphera’s Editorial Team | junio 14, 2022

En el siglo XX, a medida que la industria y el consumo crecieron, las lesiones en el lugar de trabajo eran demasiado usuales y rara vez se reflexion´ó sobre la contaminación. Un río en Ohio ardió en llamas porque estaba muy saturado de desechos químicos. Una plataforma petrolífera de California derramó millones de galones de petróleo en las aguas costeras. Mientras tanto, se estima que 14 000 estadounidenses murieron en incidentes de seguridad en el lugar de trabajo solamente en 1970. Ya en la década de 1960, las peligrosas ramificaciones del crecimiento económico desenfrenado eran claras.

Luego de años de reformas parciales, en 1970 EE. UU. estableció la Agencia de protección ambiental y en 1971, estableció la Administración de seguridad y salud ocupacional, para regular más estrechamente las prácticas empresariales relacionadas con el medioambiente, la salud y la seguridad. Mejoras similares se estaban realizando a nivel global. La Comunidad económica europea formó un Comité consultivo para la seguridad, la higiene y la protección de la salud en el trabajo en 1974, y más tarde la Unión Europea formó la Agencia Europea para la seguridad y la salud en el trabajo. A partir de este movimiento creció el campo de Gestión de EHS, o bien Gestión de medioambiente, salud y seguridad.

¿De qué se trata la gestión de EHS?

Como su nombre lo sugiere, la gestión de EHS es un marco de gestión para que las empresas mantengan a los trabajadores, el lugar de trabajo y el medioambiente libres de daños. Muchas empresas han destinado gerentes de EHS o departamentos de EHS para supervisar estas actividades.

La gestión de EHS tiene tres pilares: medioambiente, salud y seguridad. El pilar ambiental de la gestión de EHS incluye procesos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y prevenir derrames de químicos. El pilar de salud abarca sistemas para proteger a los trabajadores, los clientes y las comunidades circundantes frente a la exposición a patógenos, radiación o químicos peligrosos. Por último, el pilar de seguridad implica procedimientos para mantener a los trabajadores a salvo de lesiones físicas causadas por la maquinaria o la exposición a sustancias peligrosas en el trabajo.

La gestión de EHS creció a partir de la necesidad de cumplir con las nuevas agencias regulatorias. Sin embargo, en la actualidad ha adquirido una mayor importancia al convertirse en una forma de que las empresas gestionen el riesgo, mejoren continuamente la eficiencia operacional y atraigan clientes e inversores que priorizan la sostenibilidad ambiental.

¿Qué significa EHS&S versus EHS?

Con el aumento del riesgo climático, el interés de los inversores en la sostenibilidad está reformando el rol de la gestión de EHS. Mientras que algunas organizaciones incorporan la sostenibilidad en el pilar ambiental de EHS, muchas otras eligen agregar una segunda «S» para enfatizar la creciente importancia de los esfuerzos de sostenibilidad. Este es un indicador del cambio en la gestión de EHS, de un enfoque reactivo a una perspectiva proactiva y a largo plazo. A medida que la sostenibilidad se convierte en una parte esencial de las misiones corporativas, EHS&S pone énfasis en el vínculo entre estos esfuerzos y los objetivos estratégicos más amplios.

Software de gestión de EHS

Como la mayoría de los procesos empresariales, la gestión de EHS es un proceso cada vez más digital, impulsado por datos. Debido a que las regulaciones de EHS son complejas y están en constante evolución, muchas empresas eligen utilizar el software de gestión de EHS para mejorar el cumplimiento, la toma de decisiones y los esfuerzos para la mitigación de riesgos. La digitalización de la gestión de EHS puede ayudar a las empresas a centralizar la recopilación de datos — lo que hace que sea más fácil rastrear los incidentes e identificar oportunidades de mejora. Las plataformas habilitadas para dispositivos móviles también permiten que los operarios reporten datos en el campo, lo que mejora la velocidad y la precisión de la información. El software de gestión de EHS se utiliza además para garantizar que los empleados tengan acceso inmediato a las fichas de datos de seguridad actualizadas en su idioma. Estas plataformas permiten que sea más fácil para las empresas mantenerse alineadas con el cumplimiento a medida que las regulaciones cambian, mantener a los operarios seguros y mejorar la eficiencia.

El futuro de la gestión de EHS

La gestión de EHS se vuelve más compleja en la economía global actual. A medida que las empresas crecen y comienzan a operar en nuevas regiones del mundo, las regulaciones de EHS se multiplican, al igual que la necesidad de proporcionar información de seguridad en más lugares y en más idiomas. Además, a medida que la crisis climática se intensifica, se solicita a las empresas que aborden los riesgos climáticos con mayor urgencia. Esto significa rastrear y gestionar cuidadosamente los riesgos ambientales, trabajar para reducir su huella ambiental e informar el progreso a los inversores y al público.

A medida que aumentan los intereses en juego, la gestión de EHS se considera cada vez más como un impulsor de la mejora, tanto de los resultados finales (al mejorar la eficiencia y reducir los incidentes costosos), como de los ingresos (al atraer inversores y clientes con prácticas empresariales con visión de futuro). Esto significa que la gestión de EHS se está convirtiendo en una parte esencial de la estrategia corporativa y que está guiando las decisiones a nivel empresarial.

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