By Sphera’s Editorial Team | junio 14, 2022

Cuando la revolución industrial introdujo nuevas formas de producir y utilizar energía, la demanda de energía aumentó para impulsar los avances tecnológicos de la era. Plantas químicas y centrales eléctricas se construyeron rápidamente, pero los riesgos de operar estas instalaciones no fueron completamente considerados. Incidentes como los accidentes mortales en Seveso, Italia, en 1976, y en Bhopal, India, en 1984, atrajeron la atención global sobre los peligros.

Los trabajadores de las industrias químicas y de fabricación siguen expuestos a riesgos por las tareas que realizan y las sustancias que manejan. Pero este riesgo se ha reducido, gracias a las regulaciones emitidas después de los incidentes de Bhopal y Seveso.

Las regulaciones incluyen la directiva de Seveso. Busca prevenir accidentes que involucren sustancias peligrosas, así como limitar las consecuencias humanas y ambientales de estos accidentes, en caso de que se produzcan.

La Administración de seguridad y salud ocupacional de los Estados Unidos (OSHA) implementó regulaciones (1910.119) en los años 90 para la gestión de la seguridad de los procesos de sustancias químicas altamente peligrosas. La Agencia de protección ambiental de los Estados Unidos (EPA) también publicó regulaciones y guías (40 CFR Parte 68) bajo la Ley de aire limpio para prevenir accidentes químicos en instalaciones que utilizan ciertas sustancias peligrosas.

Casi al mismo tiempo, el gobierno del Reino Unido publicó las Regulaciones para el control de los riesgos de accidentes graves (COMAH), que requieren que las empresas «tomen todas las medidas necesarias para prevenir accidentes graves que involucren sustancias peligrosas».

Estas regulaciones ofrecen un marco para la gestión de la seguridad de los procesos, y hoy en día hay varias herramientas disponibles para ayudar a las empresas a garantizar operaciones seguras. Entre ellas se encuentran el análisis de riesgos de proceso (PHA), HAZOP y LOPA: herramientas que ayudan a los equipos de operaciones a gestionar los riesgos en el lugar de trabajo y a prevenir el desarrollo de vías de riesgo.

¿Qué es el análisis de riesgos de proceso (PHA)?

El análisis de riesgos de proceso (PHA) ayuda a las organizaciones a identificar, reducir y gestionar los riesgos en el lugar de trabajo que pueden causar incendios, explosiones y la liberación de sustancias químicas tóxicas o inflamables. El análisis de riesgos de proceso también ayuda a reducir el tiempo de inactividad causado por un incidente.

El análisis de riesgos de proceso es esencialmente una revisión detallada, paso a paso, de los procesos y procedimientos operacionales de las plantas químicas y de fabricación. Analiza datos sobre equipos, instrumentación, utilidades y acciones humanas, destacando las posibles causas de las emisiones químicas peligrosas y evaluando sus consecuencias. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos, OSHA y la Agencia Europea para la seguridad y la salud en el trabajo (EU-OSHA) requieren análisis de riesgos de proceso para cualquier proceso industrial que implique sustancias químicas peligrosas. Las compañías de seguros y las autoridades de concesión de licencias también los requieren.

¿Qué es un HAZOP y cómo se relaciona con el análisis de riesgos de proceso?

Se utilizan varios métodos para realizar un análisis de riesgos de proceso, incluido el estudio de riesgos y operabilidad (HAZOP) Otros métodos incluyen elanálisis modal de fallos y efectos (AMFE), el análisis «What If» y las listas de verificación.

Un HAZOP ayuda a las organizaciones a identificar y abordar de forma proactiva los riesgos potenciales en procesos, equipos e instalaciones. Una técnica estructurada y sistemática, se implementa a menudo durante el diseño y la construcción de las instalaciones para garantizar que un sistema o planta funcione como se espera. También se utiliza para los procesos de operación y mantenimiento existentes.

¿Cómo se lleva a cabo el análisis HAZOP?

HAZOP se basa en la asunción de que los incidentes de riesgo se producen por desviaciones del diseño o de las intenciones operacionales. Como todos los análisis de riesgos de proceso, los HAZOP también identifican resultados indeseados para comprender su impacto en aspectos de la salud y la seguridad.

El equipo que realice el HAZOP debe incluir expertos como ingenieros, operadores, trabajadores de mantenimiento, supervisores y otros que tengan una comprensión sólida del método HAZOP y del proceso bajo revisi´ón. Las empresas a menudo incluyen un ingeniero que no está familiarizado con el proceso para proporcionar una perspectiva diferente.

Los miembros del equipo documentan cada escenario en las hojas de trabajo, para que la información recopilada pueda revisarse, verificarse y consultarse durante y después del estudio para el control de calidad. Los reguladores y las compañias de seguros también utilizan la documentación para verificar el cumplimiento.

Herramientas utilizadas para un análisis complejo

El análisis de riesgos de proceso y HAZOP son necesariamente complejos, debido a la sofisticación de los procesos revisados y el volumen de datos recopilados. Para enfrentar los desafíos de documentación que presenta esa complejidad, las organizaciones a menudo recurren a un software. Los software de análisis de riesgos de proceso (PHA Pro) y HAZOP de Sphera proporcionan una forma de estandarizar datos de evaluación de riesgos, registrar escenarios y garantizar que se cumplan las recomendaciones.

¿Qué es LOPA? ¿En ´qué se diferencia de HAZOP?

Las empresas también dependen del análisis de capas de protección (LOPA), definido por el Centro para la seguridad de procesos químicos como un método que analiza escenarios de incidentes independientes para comparar una estimación de riesgos de escenarios con sus criterios de riesgo. LOPA ayuda a las empresas a determinar cuántas capas de protección independientes se necesitan y cuánta reducción de riesgos necesita proporcionar cada capa para que el escenario esté dentro de la tolerancia de la empresa en lo relativo al riesgo.

LOPA y HAZOP se llevan a cabo de forma independiente, pero se complementan entre si para proporcionar una evaluación de riesgos sólida. HAZOP ayuda a las empresas a comprender los riesgos actuales presentando la gama completa de posibilidades. LOPA revela las capas de protección disponibles en caso de que una de esas posibilidades se vuelva realidad, identificando cualquier debilidad que exista para que se pueda abordar.

El rol del nivel de integridad de seguridad (SIL)

Otro componente crítico de la gestión de la seguridad de los procesos es la gestión de la seguridad funcional. Gobernada por estándares como IEC 61508 y IEC 61511, la gestión de la seguridad funcional garantiza que las capas críticas de protección para todos los riesgos de una instalación estén siempre en buen estado de funcionamiento y disponibles para proteger.

Como parte de la gestión de la seguridad funcional, cada protección crítica, conocida como función instrumentada de seguridad (SIF), debe tener un nivel de integridad de seguridad (SIL), (un nivel definido de reducción de riesgos), que pueda proporcionar.

El cálculo de SIL determina el riesgo presentado por un riesgo específico sin los beneficios de reducción de riesgos de un sistema instrumentado de seguridad (SIS). Esto se conoce como el riesgo no mitigado. La cifra que representa el riesgo no mitigado se compara con un objetivo de riesgo tolerable. Si el riesgo no mitigado es más alto que el riesgo tolerable, debe abordarse a través de un SIF, que es parte de un sistema instrumentado de seguridad.

Asegurar que cada SIF tenga un SIL gestionado de forma activa es importante para garantizar que se cumplan los objetivos de riesgo globales de la gestión de la seguridad de los procesos. LOPA es un método que se utiliza comúnmente para determinar el SIL requerido para cada SIF en un proceso.

Herramientas de gestión de la seguridad de los procesos: un resumen

Vamos a explicarlos en conjunto una vez más. El estudio de riesgos y operabilidad (HAZOP) y el análisis de riesgos de proceso (PHA) identifican sus problemas en materia de seguridad de los procesos. LOPA identifica las brechas y dónde necesita implementar las funciones instrumentadas de seguridad (SIF); determina qué nivel de integridad de seguridad (SIL) necesitan las SIF. Las SIF son parte de un sistema instrumentado de seguridad (SIS). Todo sigue una cadena, donde cada elemento alimenta al siguiente.

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Las empresas en las industrias químicas, de fabricación, construcción y minería no pueden funcionar de forma segura sin el conocimiento de los riesgos y las soluciones identificadas a través de los análisis de riesgos de proceso, HAZOP y LOPA. Descubra cómo el software PHA Pro y HAZOP de Sphera le ayudan a realizar análisis robustos que proporcionan la inteligencia procesable que usted necesita.

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